Гхрот (анг. Ghroth), также рекомый Предвестником (анг. The Harbinger) – один из Внешних Богов.
Он представляет собой сферический объект, размерами и внешним видом схожий с планетой. Его ржаво-красного цвета тело, состоящее из газов, пепла и расплавленного железа, прорезано множеством разломов. Иногда из-под этих разломов выглядывает сформированный залегающим под «корой» внутренним веществом Гхрота глаз, но чаще всего он скрывает его, стараясь остаться незамеченным.
Хотя об этом Внешнем Боге в большей части запретных книг можно найти лишь смутные намёки, пятый том «Откровений Глааки» целиком и полностью посвящён именно ему. Приводим цитату оттуда:
Хотя вселенная может притворяться непостоянной, её душа всегда знала своих хозяев. Сон её хозяев есть лишь величайший цикл всей жизни, ибо как вызов и забвение зимы оказываются тщетными летом, так вызов и забвение человека и тех, кто принял на себя управление, будут отброшены пробуждёнными хозяевами. Когда эти времена зимней спячки закончатся, и время пробуждения приблизится, сама вселенная пошлёт Предвестника и Создателя, Гхрота. Он тот, кто призовёт звёзды и миры к праведности. Он тот, кто поднимет спящих хозяев из их нор и утонувших могил; кто поднимет сами могилы. Он тот, кто будет внимателен к тем мирам, где идолопоклонники считают себя управителями. Он тот, кто подчинит себе миры, пока все не признают свою самонадеянность и не преклонятся.
Непосвящённые земные астрономы догадываются о существовании Гхрота, называя его «Звездой Смерти» – Немезидой.
В отличие от большинства Внешних Богов, Гхрот не пребывает при дворе Азатота, но непрерывно движется по вселенной. Смысл его существования прост: он пробуждает ото сна Древних и Внешних Богов, спящих на различных планетах. Стремительно движется Гхрот в пустом тёмном пространстве. Приближаясь к планетной системе, где могут пребывать погружённые в сон Древние или молодые Внешние Боги, он уменьшает свою скорость и начинает испускать звуковые колебания (Песню, Музыку Сфер), резонирующие с нужной планетой. При этом чудовищное притяжение и излучение Гхрота оказывают разрушительное влияние на всю систему, поскольку планеты смещаются со своих орбит, чтобы выстроиться в нужной последовательности; сама же планета, на которую направлена Музыка Сфер, испытывает череду катаклизмов, к примеру, землетрясений и извержений вулканов. Песня Гхрота оказывает влияние и на барьеры, отделяющие тонкий мир от мира материального – они ослабевают, и сущности различной природы с лёгкостью проникают на эту сторону; оказывается влияние и на ментальную сферу населения мира – учащаются вспышки безумия, множатся культы, рождаются новые эзотерические учения и восстают из праха давно забытые…
В конечном счёте, Музыка Сфер пробуждает спящих Древних и Внешних Богов, и Гхрот заканчивает Песню, покидая планетную систему. Вместе с его уходом на мир перестают влиять притяжение и излучение Предвестника, материальные и нематериальные катаклизмы прекращаются – и жители планеты остаются наедине с Пробуждёнными.
Именно Гхрот погубил планету Шаггаи; при этом всего лишь «касательно», своим притяжением и излучением. Однако и их хватило, чтобы практически истребить народ шань, и заставить Древнего Баот Цугга-Могга ретироваться на Землю. Несколько раз в прошлом Предвестник посещал и нашу планету, инициировав массовые вымирания. Последний раз он давал о себе знать во второй половине XX века.
Помимо прочего, излучению и притяжению Гхрота приписывают изменение траекторий движения открепившихся от двора Азатота личинок Внешних Богов (с известными последствиями).
Редкие безумцы избирают этого Внешнего Бога объектом своего поклонения. Однако, некоторые астрономы Земли и увлечённые звёздами люди, в силу своей страсти, могут поклоняться ему. Один из таких культов для «единомышленников» существует на территории долины Северн.
Иногда, когда Гхрот уходит, его влияние, по непонятным причинам, никуда не исчезает, принимая форму так называемого «Ничто». Это ничто – абсолютный пробел в реальности, из которого в мир вторгаются существа, называемые червями Гхрота. Появление «Ничто» означает бесповоротную гибель планеты – ведь черви Гхрота постепенно выедают мир из ткани реальности, а после поглощая и сам участок реальности, в котором находился мир.
Возможно, появление «Ничто» как-то связано с наличием на планете спящих Древних и Внешних Богов. По крайней мере, хотя Гхрот и посещал Землю много раз в прошлом, наш мир всё ещё существует. Остаётся надеяться, что Те, кто всё ещё спит в морских и земных глубинах, отложат своё пробуждение на более поздний срок.
В литературе
Рэмси Кэмпбелл «Буксировка» (Ramsey Campbell. The Tugging, 1976)
Рэмси Кэмпбелл «Насекомые с Шаггаи» (Ramsey Campbell. The Insects from Shaggai, 1964)
Автор: Андрей Бородин
